ฉันหลอกตัวเองโดยคิดว่าการรักษาอดีตคู่ชีวิตไว้เป็นสิ่งที่ต้องทำ ความจริงก็คือฉันชอบความสนใจ
เขาควรจะได้รับฟางเส้นสุดท้ายเร็วกว่านี้ ในความเป็นจริง สิ่งที่ต้องตัดขาดการติดต่อกับแฟนเก่าของฉันคือการตื่นมาเจอภาพหน้าจอของข้อความที่เขาส่งให้เพื่อนสมัยเด็กคนหนึ่งของฉัน ตอนตี 2 โมงเช้า และถามเธอว่า “ขนาดมีความสำคัญไหม”
นี่คือบัตรโทรศัพท์ของเขา ซึ่งเป็นคำถามที่ไม่มีข้อกังขา ฉันสามารถจินตนาการได้ว่าเขาส่งถึงผู้หญิงหลายร้อยคนโดยไม่พูดเกินจริง ฉันได้รับภาพหน้าจอแบบนี้จากหลายสิบภาพแล้ว ระหว่างการเลิกราและหลังจากการแยกทางครั้งสุดท้ายของเรา และเคยเห็นผู้หญิงบางคนที่พยายามโทรหาเขาถูกอัพโหลดขึ้นสู่สาธารณะบน Facebook เขาทำไม่ดีกับฉันในระหว่างความสัมพันธ์ของเรา (การโกงต่อเนื่อง ตีฉันบางครั้ง) มีเสน่ห์น้อยกว่าฉันมาก และมีบุคลิกที่คนมีชื่อเสียงไม่ชอบ แต่จนถึงเช้าวันนั้น ผู้หญิงเหล่านี้มักจะเป็นคนแปลกหน้า หรือคนที่ฉันรู้จักเพียงอย่างไม่ตั้งใจ ทำให้ง่ายต่อการตอบกลับด้วยความรังเกียจในเชิงการแสดง ก่อนที่จะเพิ่มพวกเขาเข้าไปในกองที่กำลังเติบโตที่ฉันทิ้งไปจากใจ ตอนนี้ ฉันได้โยนใครบางคนเข้ามาปลุกเขาแล้ว ฉันไม่เคยรู้สึกเสียใจกับการคบหากับคนคนนี้มากไปกว่านี้ แต่ที่น่าอับอายกว่านั้นก็คือ
ตั้งแต่ฉันเริ่มมีแฟนเมื่ออายุ 12 ขวบ ฉันก็เริ่มมีนิสัยที่คุ้นเคย นั่นคือ การอยู่กับเพื่อนที่สนิทสนมกับแฟนเก่า ไม่ว่าสถานการณ์จะเป็นยังไง ไม่ว่าใครจะทิ้งใคร ฉันพยายามจะรักษาความสัมพันธ์เหล่านี้ไว้ โดยเชื่อว่าต้องมีมิตรภาพที่ดึงเราให้มาเจอกันตั้งแต่แรก สมัยเป็นวัยรุ่น ฉันได้รับคำชมจากครอบครัวและเพื่อนๆ เมื่อเวลาผ่านไป ฉันเริ่มเห็นว่าคุณลักษณะนี้เป็นคุณธรรม ฉันกำลังทำสิ่งที่คนอื่นไม่มีความแข็งแกร่งในการจัดการ ฉันค่อยๆ หลอกตัวเองให้เชื่อว่าแม้ว่ามันจะยาก แต่การรักษามิตรภาพกับแฟนเก่าโดยพื้นฐานแล้วเป็นสิ่งที่ควรทำ ฉันบอกตัวเองและคนอื่นๆ ว่าความสัมพันธ์เหล่านี้เพิ่มมูลค่ามหาศาลให้กับชีวิตฉัน
แน่นอนว่าหลักการนี้ไร้สาระ แต่สิ่งที่ทำให้รู้สึกแย่ยิ่งกว่าเดิมคือแฟนเก่าส่วนใหญ่ของฉันกลับกลายเป็นว่าน่าอาย ครั้งหนึ่ง ฉันเคยให้แฟนตัวจริงคนแรกในวันหยุดยาวเพียงไม่กี่วันหลังจากเรียนจบมหาวิทยาลัย (เขาทิ้งฉันเมื่อหกปีก่อน ไปหาผู้หญิงอีกคนที่ชื่อซาร่าห์) ฉันคิดว่าเราได้พัฒนามิตรภาพที่มีความหมายตั้งแต่นั้นมา โดยบางครั้งเจอกันเพื่อทานอาหารเย็นเมื่อฉันกลับบ้านที่อเมริกา วันหยุดสุดสัปดาห์ส่วนใหญ่ใช้เวลาฟังเขาเทศนาว่าฉันไม่ได้ทำมากพอที่จะรับใช้สิ่งที่ดีกว่า (ตอนนั้นเขาเป็นนักเล่นเชลโลมืออาชีพและทำงานเป็นวาทยกรตอนนี้) และวิธีที่เขาพยายามดิ้นรนเพื่อรักษาความสนใจในผู้หญิงที่น่าดึงดูดใจเขา ตกหลุมรักกับ.
เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ฉันได้ใช้เวลาหลายสัปดาห์ในการพูดคุยกับอดีตอีกคนหนึ่งที่ส่งอีเมลมายาวนานและทำงานหนักเกี่ยวกับความเป็นอิสระในการเข้าไปในป่าและใช้ชีวิตโดยปราศจากเทคโนโลยี เมื่อฉันเสนอข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับชีวิตของตัวเอง เขาตอบกลับอย่างห้วนๆ โดยที่ไม่รับรู้สิ่งใดๆ และแนบรูปภาพของตัวเองออกไปรับประทานอาหารกลางวันกับแฟนสาวคนใหม่
คนรอบข้างฉันมักจะถามออกมาดังๆ ว่าทำไมฉันถึงทำแบบนี้ หนึ่งในนั้นคือแฟนหนุ่มคนปัจจุบันของฉัน ซึ่งทำอย่างนั้นได้ยอดเยี่ยมที่สุดหลังจากที่ฉันบังคับให้เราไปดื่มเหล้ากับอดีตที่หมกมุ่นอยู่กับเส้นรอบวงของฉัน ฉันแสร้งทำเป็นว่าการเผชิญหน้าครั้งนี้เป็นเรื่องตลก ทั้งเขาและฉันต่างก็เล่นตลกกัน แต่ฉันรู้ว่าสิ่งที่ฉันทำนั้นแปลกและไม่น่าพอใจ ฉันไม่สามารถบอกคุณได้ว่าฉันคิดว่าเราสองคนควรจะออกจากมันอย่างไร
ความอับอายต่อหน้าเพื่อนอันเป็นที่รักเป็นสิ่งที่ผลักดันให้ฉันเลิกรา หลังจากที่เพิกเฉยต่อโอกาสครั้งก่อนๆ และคำวิงวอนจากเพื่อนๆ อย่างละอาย แต่นี่ไม่ใช่การหลุดจากหลักการของฉัน เป็นเพียงการหยุดพักจากอดีตคนเก่าคนนี้ มีเพียงพื้นที่เท่านั้นที่ฉันเข้าใจว่าทำไมฉันถึงอดทนกับความสัมพันธ์ที่เป็นอันตรายเหล่านี้ เหตุใดฉันจึงต้องเสียสละพวกเขาให้ดี
มีกลไกที่เป็นปิตาธิปไตยอย่างไม่ต้องสงสัยที่สนับสนุนผู้หญิงโดยเฉพาะให้แก้ตัวสำหรับผู้ชายที่ปฏิบัติต่อพวกเขาไม่ดีและเพื่อลดสิ่งเลวร้ายที่เกิดขึ้นกับพวกเขา แฟนเก่าของฉันเคยพูดจาหยาบคาย แม้ว่าการใช้คำนี้มากเกินไปจะทำให้ความหมายของคำนี้แย่ลง และฉันเกลียดเขาในสิ่งที่เขาทำกับฉัน การแสร้งทำเป็นว่าเขาไม่ได้ทำอะไรเลย – หรือสิ่งที่เขาทำไปไม่ส่งผลกระทบต่อฉัน – เป็นทางหนึ่งที่ฉันลดผลกระทบของสิ่งที่เกิดขึ้น
แต่สิ่งนี้ยังบดบังหน่วยงานที่ฉันมีมานานหลายปีที่จะประพฤติตนแตกต่างออกไป ฉันรู้ว่าแฟนเก่าของฉันกำลังทำอะไร ฉันยังเชื่อว่าเขาเป็นคนไม่ดี และมีเพื่อนของฉันอยู่ในตำแหน่งที่คล้ายคลึงกัน ฉันจะบอกพวกเขาว่าการรักษามิตรภาพกับเขานั้นบ้าไปแล้ว แต่ความจริงก็คือ ฉันชอบความสนใจ – ฉันชอบผลตอบแทนทางอารมณ์ที่มาจากการใช้เวลากับผู้ชายที่ฉันย้ายมาอยู่เคียงข้างกัน – รู้ว่าตอนนี้ฉันอยู่ที่ไหนดีกว่า โดยคิดว่าพวกเขาอาจใช้เวลานี้เสียใจกับวิธีที่พวกเขา ปฏิบัติต่อฉัน ชีวิตใหม่ของฉันที่ไม่มีพวกเขาได้รับการตรวจสอบโดยผู้ชมของพวกเขา
ฉันคบหากับแฟนมามากกว่าหกปีแล้ว และเขาก็มีน้ำใจไม่เหมือนใครที่ฉันเคยเดทด้วย แม้ว่าเราจะแยกจากกัน (ในโลกอุดมคติฉันคงตายไปก่อนที่จะเกิดขึ้น) ฉันภูมิใจที่ได้อยู่กับเขา แต่ฉันก็รู้ด้วยว่าโอกาสที่เราจะเป็นเพื่อนกันได้นั้นน้อยมาก ฉันได้เรียนรู้ความแตกต่างระหว่างคุณค่าที่แท้จริงกับสิ่งที่เป็นเพียงมาโซคิสม์ที่ปลอมตัวเป็นอำนาจ หรือแม้แต่การเห็นแก่ประโยชน์ผู้อื่น ฉันไม่รู้ว่ามิตรภาพของเราจะเป็นอย่างไร ฉันได้แต่หวังว่าฉันจะมีพลังที่จะยอมรับมัน
- Sarah Manavis เป็นนักเขียนชาวอเมริกันที่ครอบคลุมเทคโนโลยี วัฒนธรรม และสังคม
- คุณมีความคิดเห็นเกี่ยวกับประเด็นที่หยิบยกขึ้นมาในบทความนี้หรือไม่? หากคุณต้องการส่งจดหมายถึง 300 คำเพื่อพิจารณาตีพิมพ์ โปรดส่งอีเมลมาที่guardian.letters@theguardian.com
