หลังจากเหตุการณ์สึนามิทำลายล้างในปี 2547 หน่วยงานให้ความช่วยเหลือสัญญาว่าจะสร้างอินโดนีเซียใหม่ให้ “ดีขึ้น” สิบห้าปีต่อมา ความล้มเหลวของพวกเขาชัดเจนเกินไป
ในมุมที่เงียบสงบของอินโดนีเซีย มหาสมุทรอินเดียจะก่อตัวขึ้นเป็นคลื่นต่ำและกระจายตัวเป็นฟองเป็นวงกว้างขณะที่มันซัดขึ้นมาตามชายฝั่ง เมืองที่อยู่ไกลเกินเอื้อมในจังหวัดอาเจะห์ของเกาะสุมาตรามีอายุหลายร้อยปี แต่ด้วยมัสยิดสีขาวที่ขัดเงาและถนนเล็ก ๆ ทำให้มีภาพลวงตาของความสดชื่น ในสวนสวยใกล้กับท่าเรือแห่งหนึ่งของเมืองปลูกต้นไม้ใหญ่ที่มีดอกสีแดง ซึ่งอาจเป็นดอกพอยซิเอนาหลวง และในตอนเย็นของเดือนพฤษภาคม สายลมที่พัดผ่านกิ่งก้าน กลีบดอกร่วงหล่นและแต่งแต้มสีสันให้ผืนดิน ลมช่วยพัดพาความเค็มจากความเค็ม แต่มีบางอย่างในอากาศที่คงอยู่นานกว่ากลิ่นของดอกไม้จากต้นไม้ นานกว่าเสียงไซเรนอันศักดิ์สิทธิ์ของเดือนรอมฎอน มันเป็นความรู้สึกผิดมหันต์; การปกปิดที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว
หากไม่มีป้ายที่ทางเข้าสวนและซากปรักหักพังของโรงพยาบาลที่ถูกทำลายในพื้นหลังที่มีวันที่ 26 DES 04 พ่นสีอยู่บนผนังสีเทา ผู้เข้าชมจะไม่รู้ว่ามีอะไรอยู่ใต้หญ้า: ผ้าห่อศพประมาณ 14,264 ชิ้น ไม่มีชื่อจารึกไว้ ,ไม่มีตัวเลข. สถานที่นี้ในบันดาอาเจะห์ เมืองหลวงของอาเจะห์ ได้รับเลือกให้เป็นหลุมฝังศพจำนวนมากหลังจากเหตุการณ์สึนามิในมหาสมุทรอินเดียเมื่อเกือบ 15 ปีก่อน ร่างที่ป่องจากทั่วเมืองถูกนำมาพักไว้ที่นี่
แผ่นดินไหวที่ก่อให้เกิดคลื่นยักษ์เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2547 อยู่ใต้ทะเล ห่างจากบันดาอาเจะห์ไปทางตะวันออกเฉียงใต้เพียง 255 กิโลเมตร การสำรวจทางธรณีวิทยาของสหรัฐประเมินว่าสึนามิซึ่งวัดขนาดได้อย่างน้อย 9.0 ได้ปล่อยพลังงานของระเบิดปรมาณู 23,000 ลูก มีรายงานผู้เสียชีวิตหรือสูญหายเกือบ 228,000 คนจากกว่าสิบประเทศ รวมถึง 167,540 คนจากอินโดนีเซีย
ภัยพิบัติดังกล่าวส่งผลกระทบต่ออาเจะห์อย่างหนักที่สุด สึนามิเป็นสิ่งที่คนในพื้นที่มักไม่ค่อยพูดถึง แต่ถ้าใครอยู่นานพอ ก็มีโอกาสที่คลื่นจะเข้าสู่บทสนทนาเมื่อพระอาทิตย์ตกดิน และผู้คนจะนั่งในลานบ้านที่มองเห็นมหาสมุทร
เมื่อคลื่นสึนามิปรับระดับในจังหวัด องค์กรท้องถิ่นและระหว่างประเทศ 463 แห่งและองค์กรไม่แสวงผลกำไรต่างพยายามช่วยเหลือในการฟื้นคืนชีพของอาเจะห์ พวกเขาระดมเงินได้มากถึง 7.7 พันล้านเหรียญสหรัฐ ซึ่งเป็นเงินช่วยเหลือจำนวนที่ไม่เคยมีมาก่อนสำหรับประเทศกำลังพัฒนา ผู้บริจาคเอกชนที่สนับสนุนองค์กรไม่แสวงผลกำไรต่างรู้สึกประทับใจเมื่อเห็นภาพพื้นที่ราบลุ่มที่เต็มไปด้วยโคลนซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นอารยธรรม ภูเขาที่มีเศษหินหรืออิฐ และหลุมฝังศพจำนวนมากที่แพร่ภาพไปทั่วโลก พวกเขาตกตะลึงกับคลื่นที่สูงกว่า 30 เมตร ซึ่งสูงกว่าต้นมะพร้าว
หน่วยงานต่างๆ ได้หารือกับรัฐบาลชาวอินโดนีเซีย และภายใต้คำสั่งของประธานาธิบดี ได้มีการจัดตั้งหน่วยงานประสานงาน Badan Rehabilitasi dan Rekonstruksi (BRR) หรือหน่วยงานเพื่อการฟื้นฟูและบูรณะ เพื่อดูแลและปรับปรุงความพยายามในช่วงระยะเวลาสี่ปี ด้วยความช่วยเหลือจาก BRR หน่วยงานช่วยเหลือเร่งสร้างบ้าน 140,000 หลัง ถนนยาว 3,700 กิโลเมตร โรงเรียน 1,700 แห่ง อาคารราชการเกือบ 1,000 แห่ง และสนามบินและท่าเรือ 36 แห่ง ในความพยายามในการฟื้นฟู ผู้สังเกตการณ์มองเห็นศักยภาพของความสำเร็จ—พวกเขาหวังว่าท้ายที่สุดแล้วมันจะขับเคลื่อนจังหวัดไปสู่ความเจริญรุ่งเรืองยิ่งขึ้น คลื่นยักษ์สึนามิได้นำความสงบสุขที่จำเป็นมาสู่ภูมิภาค ยุติสงครามกลางเมืองที่มีความรุนแรงยาวนานกว่า 3 ทศวรรษ และสร้างช่องว่างสำหรับความคืบหน้า
การฟื้นฟูอาเจะห์เป็นเรื่องที่น่าทึ่งในหลายๆ ด้าน และประชาคมระหว่างประเทศยกย่องการริเริ่มบางอย่างว่าประสบความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ แต่ด้วยความช่วยเหลือจากผู้บริจาคจำนวนมากที่ต้องใช้ภายในระยะเวลาที่จำกัด เรื่องราวการกลับมาของอาเจะห์จึงไม่มีวันสมบูรณ์แบบ .
ตอนนี้ เมื่อมองดูอาเจะห์เกือบ 15 ปีต่อมา รอยแยกในการฟื้นตัวยังคงมองเห็นได้ หน่วยงานช่วยเหลือได้ปฏิบัติตามปรัชญาของ “สร้างสิ่งที่ดีกว่า” โดยตั้งใจที่จะทิ้งโครงสร้างพื้นฐานที่ดีขึ้นและสภาพทางเศรษฐกิจและสังคมไว้เบื้องหลัง แต่องค์กรต่างประเทศโดดร่มด้วยความรู้ในท้องถิ่นเพียงเล็กน้อยและไม่สามารถสร้างความสมดุลให้กับความต้องการของชุมชนด้วยวาระของตนเอง หน่วยงานส่วนใหญ่บรรลุเป้าหมายร่วมกันในการจัดหาบ้านที่ใหญ่ขึ้นและมีคุณภาพสูงขึ้น แต่โครงการเร่งรัดการฟื้นฟูกลับมองข้ามปัจจัยสำคัญในระยะยาว เช่น ความเป็นอยู่และการเตรียมพร้อมรับมือกับภัยพิบัติ อาเจะห์จะเลวร้ายกว่านี้มากหากไม่มีความช่วยเหลือ แต่การบรรลุเป้าหมายของ “ดีกว่า” จะบรรลุผลเต็มที่หรือไม่นั้นยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่
